クリーブランド・ブラウンズは、今年チーム創立75周年を迎える。
1946年創立という公式な歴史を持っている。
しかし、本当の歴史年表は、彼ら自身の手によって書き加えられなければならない。
75 years of the Browns
NFL参戦初年度で優勝
NFLに対抗して作られたリーグ AAFCで1946年の創立から4年連続でチャンピオンに輝いた。
1950年にリーグがNFLに合併されると、いきなり初年度にチャンピオン。
1950
CLEVELAND BROWNS“The Browns, in their first season in the NFL, are NFL Champions.” – Kevin Clark
情報源: NFL 100 | NFL.com
チーム設立から10年連続で所属するリーグのチャンピオンシップに出場し、そのうち7度のチャンピオンに輝いた。
1954
CLEVELAND BROWNS“The first 10 years of existence, the Cleveland Browns get to the Championship game of their league, all 10 seasons.” – Peter King
情報源: NFL 100 | NFL.com
彼らは、NFL100年の歴史の中にしっかりと足跡を残している。
それにはやはり、ポール・ブラウンという男の存在が大きいだろう。
NFL100年のもっとも偉大なゲームチェンジャー
チーム名に、その名がつけられた唯一の男。
ポール・ブラウンは、NFL100年の歴史の中で、もっとも偉大なゲームチェンジャーに選出されている。
Head Coach
PAUL BROWN”Paul Brown in the history of pro football was one of its greatest innovators.” – Paul Warfield
情報源: NFL 100 | NFL.com
選手にプレイを覚えさせるのに、はじめて教室とノートを使用した。
映像フィルムによる分析も彼が初めて行った。
他にもフェイスガードを初めて発案したり、ヘルメットに受信機を仕込んだりとその功績は枚挙のいとまがない。
そして、あのビル・ウォルシュも彼のもとで7年もコーチを務めているのだ。
彼はたくさんの優秀なコーチを育成したことでも有名だ。その門下生は、さらに門下生を生み、系統樹は広がりを増していく。あのハーボーBOWLも、兄弟対決だけではなく、子孫同士の対決でもあったのだ。
情報源: NFL百年の走馬燈（7）100年を４分間で一気に振り返る動画とビル・ウォルシュ | ALOG
実にたくさんのコーチを輩出したビル・ウォルシュ。
しかし、その系統樹の始まりはポール・ブラウンだったのだ。
The 1946 Uniform
昨年、ベースのユニフォームもスローバックなテイストのものに変更した彼ら。
今年は、創立75周年の特別バージョンも加わる。
古豪か新生か
ここまでをふりかえると、クリーブランド・ブラウンズはスーパーボウルに縁がないだけの古豪といえるだろう。
しかし、この歴史を持つチームはボルチモアに移転しレイブンズと名乗り、2度もリングを手に入れている。
1996年に誕生した、この新生チームは、名前と歴史年表だけ譲り受けて、輝かしいタイトルは未だ手に入れることができていない。
だから、彼らは、自らの手で年表に書き込まねばなならないのだ。
その新しい歴史を。
もちろんクリーブランドの人たちが、「我らがブラウンズ」に抱いている思い出は本物だ。
それを空虚なものにしないためにも…
2018年のドラフトで、ベイカー・メイフィールドを全体1位指名したことで、彼らは批判を受けた。
「うまくやれば、セイクワン・バークリーも指名できたのに」と
しかし、ニック・チャブは大怪我を負うこともなくヘルシーな状態で大活躍している。
道のりは正しい方向に向かっているんじゃないだろうか…